La zona de los mesones de la Plaza Mayor. Esa gran minusvalorada en la zona turística por excelencia del centro de Madrid. ¿Será que los turistas no hacen el mínimo esfuerzo por dar la vuelta a la esquina de la escalera de bajada? Bueno, ya se encargará Malaestrella de esta cuestión y estos establecimientos en otro tema, pero para hoy se ha reservado una diminuta cervecería belga en esta zona que no tiene ni desperdicio, ni demasiado ambiente turístico. Un lugar quizá excesivamente belga en su variedad de cervezas, pero que no deja de ser una pequeña meca al alcance del explorador cervecero.

En la zona de la Plaza Mayor, el que suscribe está especialmente harto de dos cosas: los restaurantes nuevos que, como moda guiri, han puesto en su entrada la coletilla “Hemingway never ate here” (cachondos ellos) y las clavadas que le suelen propinar al turista en las terrazas de la plaza. Por eso, que te encuentres en un sitio como el final de las escaleras de la Plaza Mayor una cervecería seria y sin pretensiones turísticas, es todo un descubrimiento. Y si, encima, en el verano ofrece una terracita tan tranquila como la que tiene, mejor aún. La única lástima, la angostura de su planta inferior, que se puede evitar en muchas ocasiones subiendo las estrechas y escaleras hacia un piso superior, también estrecho, pero con mesas tranquilas y algo más de espacio.

El Cafeeke no es una cervecería típica de cañas, sino un lugar de descubrimiento de nuevas cervezas, sabores y formas de tomarla. Siempre se puede tomar una cerveza de grifo, pero que nadie espere una cerveza española convencional, ni un precio español convencional. Lo mejor es ir con voluntad de probar cosas nuevas, detenerse un momento para ver la carta de cervezas, hacer caso de la intuición y pedir lo que se nos haya antojado. Los indecisos podrán también consultar al camarero y preguntarle por la cerveza del mes. Las cervezas son muy variadas y muy buenas, aunque la variedad supone que el precio es también relativamente elevado: desde 3 a 6 euros por botellas o vasos que van desde el tercio hasta el medio litro.

Malaestrella renuncia a él como lugar de cañas -prefiere moverse por otro lugares de la vecina zona de Puerta Cerrada (donde en los últimos meses es muy posible encontrar más de uno y más de dos lugares que sirven la caña a un euro, como la Taberna Svyturis -ojo a esta cerveza lituana- o el Mesón del Rey Pimiento)-, pero sí la tiene en la agenda el día que se levanta con el paladar sibarita o con ganas de experimentar. Las cervezas se pueden acompañar de comidas que se presentan como especialidades belgas, destacando especialmente las patatas fritas y las salchichas, que -aunque tampoco son nada del otro mundo- servirán para hacer una decente cama en el estómago a la cerveza. Suele caer, además, como atención de la casa, algún cestillo de patatas fritas o frutos secos al pedir; pero con eso nadie puede salir comido.

Ubicación: Cuchilleros 3
Metro: Sol, Tirso de Molina o La Latina
Pequeña cervecería belga situada a dos pasos de la Plaza Mayor. Ubicación inmejorable, poco ambiente turístico y excelente cerveza.

Malaestrella no puede evitarlo. Le atrae el cartelito y envidia que cerraran la competición antes de que él tuviera edad suficiente para participar. Porque está seguro de que hubiera aparecido en el ranking de ingesta de pintas que encabeza la entrada de la Taberna de la Ardosa, una cervecería muy aconsejable con regustos de taberna del pasado -se dice que es la séptima taberna más antigua de Madrid- cerquita de la calle Fuencarral. El ranking de bebedores de pintas- que por cierto no se actualiza desde principios de los 90, y dudo yo que no haya nadie que se lo haya merecido desde esa fecha-, puede ser un reducto del pasado más reciente de una cervecería tradicional, tranquila, muy aconsejable para llevar a guiris de visita o a otros madrileños en estado de descubrimiento de la ciudad.

La Ardosa no parece a primera vista un local excesivamente amplio y es cierto que, quien no lo conozca de antemano, puede estar tentado de irse ante la primera aglomeración. El truco es, para quien mantenga la mínima flexibilidad en su espalda, colarse por el hueco que hay bajo la barra a la pequeña sala que tiene en la parte interior, que tampoco es que sea muy grande, pero amplía el espacio y es bastante más tranquila para hablar o picar algo que la zona principal. El sitio es bonito, limpio y descoloca un poco la fusión entre taberna del pasado y pub irlandés que ofrece su decoración. Sea como sea, es muy recomendable.

Con semejante tradición cervecera, es un buen lugar para disfrutar de ella. No es que haya una gran variedad, pero sí que hay buena calidad. Se agradecen, sobremanera, que la cerveza -principalmente la Pilsner Urkell checa- se sirva en un vaso de tamaño bastante más grande que la tradicional caña, que se acaba en un momento. Para comer, el favorito de Malaestrella es el excelente salmorejo con picos, con una mención especial a las tostas que -para el precio al que se cobran- tienen un tamaño muy razonable y a las sensacionales croquetas de cabrales. Quizá el precio de la cerveza (lo bueno se paga), sea algo mayor que en otros bares del barrio, pero tampoco resulta una opción que vaya a arruinarte.

Ubicación: Colón 13
Metro: Fuencarral
En una frase: Cerveza y tradición en el centro de Madrid. Recomendado para quien quiera quedar bien con las visitas de fuera.